软水指的是没有或含较少可溶钙、镁化学物质的水。洗衣店软化水设备的软水不容易与肥皂形成浮渣，而硬水相反。天然软水通常指江水、河水、湖(淡水湖)水。经软化处理的硬水指钙盐和镁盐含量降至1.0～50毫克/升后获得的软水。

       尽管烧开就可以将临时硬水变成软水，但在工业上若采用此方法来处理大批量用水，则是极不经济的。软化水设备广泛运用于燃气蒸汽锅炉、热水锅炉、交换机、蒸发冷凝器、空调机、直燃机等系统的补给水的软化。还可用以宾馆、饭店、办公楼、公寓楼、家居等生活用水的处理及食品、饮品、制酒、洗衣服、印染厂、化工厂、药业等领域的软化水处理。

       工业软化水设备只考虑除去水里生垢成分，不考虑人饮用，里面带有化工厂特质，无法饮用。

       食品级软化水设备的出水达到人体饮用标准，无有毒物质食品级软化水设备也无法用以饮用水长期性饮用，润清软化水设备表示：水里Na离子多，喝多了对人体不好(容易得心、脑、血管疾病)。